Маку Бахбава я нашла в одной из грузинских кулинарных групп, она запомнилась мне благодаря необыкновенным фотоснимкам и необычным рецептам. Мака уже 21 год живет в США, в настоящее время работает старшим аналитиком бизнеса в международной компании Картус.

Кулинария одно из моих хобби. Наверное, все это связано с детством. В моей семье бабушка, мама и тетя были хорошими поварами. Бабушка и дедушка (со стороны матери) были гурманами.

Каждый наш приезд в гости отмечали в семье как праздник и начинали готовить наивкуснейшие блюда. Мне нравилось ездить к ним в гости, сладкая мегрельская речь и вкусная мегрельская кухня. Также я очень люблю путешествовать и знакомиться с кулинарными традициями различных стран, пробовать интересные блюда.

По возвращении стараюсь дома приготовить новые блюда, которые пробовала во время путешествий. Также, по возможности, публикую видео рецепты на «Ютуб». В Штаты я поехала в 1995 году по программе обмена, финансированной Потийским портом, и там же закончила школу. По возвращению в Грузию и окончанию университета, принявшая меня американская семья вновь пригласила меня в Штаты, для продолжения учебы.

Во второй раз я поехала на учебу в 2000 году. Закончила бизнес магистратуру Университета Джеймса Мэдисона, со 100%-м финансированием, как преуспевающий студент. С супругом познакомилась в университете, он учился на моем курсе. По окончанию учебы мы поженились и переехали на жительство в штат Коннектикут. Также моя американская семья пригласила мою сестру для продолжения учебы. Маму мы перевезли уже после окончания университета.

Расскажу вам о традиционных местных блюдах.

Живу в штате Коннектикут. Штат на берегу океана, приблизительно в часе езды от Нью-Йорка. Очень красивый штат, с необычной весной и осенью. А зима суровая и длинная. Наш штат известен пиццей New Haven, которую сто лет назад создали итальянские эмигранты в Нью-Хейвене, городе Йельского университета.

В этом городе проживало очень много итальянских эмигрантов в начале века. Считается лучшей американской пиццей. Frank Pepe’s Apizza была основана в 1929 году итальянским эмигрантом Фрэнком Пепе на улице Вустера в Нью-Хейвене. В начале улицы пиццерия Фрэнка Пепе, а в конце улицы – пиццерия его племянницы Сали (Salvatore Consiglio), открытая в 1938 году, которую называют Пицца Сали (Sally’s Apizza).

В отличие от неаполитанской пиццы эта пицца выпекается в угольной печи, тесто очень тонкое и хорошо жуется. Даже после     выпекания сохраняет устойчивую форму и не промокает. Лучшая американская пицца без моцареллы (no mutz). Белая пицца с моллюсками (white clam pie – моллюски, чеснок, маслины и душица) и простая пицца с помидорами (plain tomato pie – помидоры Сан-марцано, чеснок, маслины и пармезан).

Это две наистарейшие и очень известные пиццы из пиццерии Фрэнка Пепе. Разумеется, у них есть и пицца с моцареллой, и много других, но эти две самые старые и оригинальные. Ramps – американская черемша. Об этом растении я узнала позднее, поскольку его никогда не найти в магазине. Слышала, что весной в нашем штате американские гурманы (forager) ходят в лес и собирают дикий чеснок.

В грузинских кулинарных группах обнаружила, что в черемшу используют в Восточной Грузии и догадалась, что американский ramps и черемша это одно и то же растение. Традиционно в нашем штате это растение собирают после того, как распускаются листочки. Известен как дикий чеснок, дикий лук-порей (Allium Tricoccum), с необычным вкусом чеснока и лука. Американские индейцы использовали его в своей кулинарии.

Из него делают очень много блюд: соус песто, с жареным картофелем и беконом, жаренными на гриле стейками, используют в супах, маринадах. Известна не только в нашем штате, но и в других штатах. Фестиваль черемши проводится в штатах Вирджиния и Теннеси.

Коннектикут также известен самым лучшим сельским мороженным. Здесь много ферм, где готовят лучшее мороженное. Куда бы ни пошел, в какую страну, со здешним мороженным ничто не сравнится. Магазинное мороженное вообще не покупаю, потому что не идет ни в какое сравнение. Лучшее мороженное делается только из молока высшего качества и сезонных ингредиентов.

Вы часто готовите дома?

У нас у всей семьи очень загруженный график. Поскольку мы оба, и муж, и жена, работаем, стараемся распределить приготовление еды, два дня готовлю я, а два дня – супруг (необыкновенный повар), один день заказываем пиццу, в субботу выезжаем прогуляться в соседнюю деревню или город, и пробуем тамошние блюда, в воскресенье мы снова дома и вместе готовим.

Также готовим и грузинские блюда. Мама и сестра находятся здесь, и когда собираемся вместе, стараемся накрывать грузинский стол. Мои дети и супруг очень любят грузинские блюда, в частности:   баклажаны с орехами (точнее, с миндалем, у ребенка аллергия, и потому заменила орехи на другие орешки.

Во всех блюдах заменила на миндаль и пекан. Получается очень вкусно), пхали, мчади, аджарские хачапури, хачапури ачма, харчо и гоми, сациви, баже, мцвади, курица с соусом из исрима (неспелый виноград) и ежевики, киндзмари, аджапсандал, вареная размятая фасоль, пирожки с картофелем, грибами. Также любят котлеты и голубцы.

Как выглядит типичный американский семейный обед?

Допустим, семейный сбор на выходные. В выходные стараемся собраться в семье моей сестры или в семье моего мужа. В теплую погоду активно пользуемся грилем. На гриле жарим разное мясо: ягненка, говядину, поросенка или готовим барбекю из свиных ребер.

Также замоченная в воде кукуруза насаживается на гриль и варится на пару. У нас необыкновенный огород, полный помидоров, овощей, пряностей. Из них мы делаем различные салаты. Салат из помидоров с соусом песто и сыром бурата все очень любят. На лодке плывем на рыбалку, за моллюсками и устрицами.

Во время отлива уровень воды в океане очень низкий, в это время можно с помощью специальных лопаток поднять моллюсков и устриц со дна океана. Свежевыловленная рыба и моллюски очень вкусные. Поэтому мы угощаем ими семью. Жареная рыба, либо рыба, приготовленная в печи, с маслинами, каперсами, помидорами, чесноком и луком готовится легко и очень вкусная.

Также готовим сырые устрицы, моллюски с тархуном, зимой поркетту или пернил. Готовим также грузинские блюда, стараемся научиться чему-то новому   и не ограничиваться однообразием.

Блюдо, которое я выбрала для читателей Гастро-гида, я впервые попробовала приблизительно два десятка лет тому назад с университетским другом. Он заказал гритс с креветками. Когда принесли, я не поверила своим глазам, поскольку американский гритс очень был похож на мегрельский гоми.

Попробовала, был другой сыр и    немного жидкая консистенция, но фактически это был гоми. Потом я узнала, что гритс это традиционная еда американских индейцев из племени мускоги, которая возникла в 16 веке. Гритс и креветки – традиционная еда южных приокеанских штатов (Южная Каролина, Джорджия).