Сахар – важный и популярный продукт, несмотря на то что никакой биологической ценности, кроме калорий, он не имеет. Сахар относится к углеводам, легко усваивается организмом и расщепляется на фруктозу и глюкозу. Он наполняет человека энергией. Без сахара невозможно представить кондитерское производство, он также незаменим в консервной индустрии.
Существует несколько видов сахара: порошок, пудра, колотый сахар, рафинад, коричневый (тростниковый), светло-коричневый и др.
Коричневый сахар производится из сахарного тростника, с древнейших времён возделываемого в Индии, отсюда происходит и его название.
Из прессованного тростника выделяется сок, при переработке которого образуется сахар. Считается, что тростниковый сахар приносит меньше вреда организму человека и отличается более отчетливым вкусом. 
В масштабах мирового производства на сегодня почти 60% сахара получают из сахарного тростника, а 40% – из сахарной свёклы. Высокое содержание сахара в свёкле впервые обнаружил французский ботаник Оливье Де Сер ещё в 1575 году, однако извлекать сахар из свёклы начал немецкий учёный Андрес Сигизмунд Маркграф лишь в 1747 году. Через 50 лет эту технологию усовершенствовал его ученик, который на окраине Берлина смог вырастить свёклу и получить из неё сахар. Свои достижения он представил королю Пруссии. И именно в Германии построили первый завод по переработке сахарной свёклы.
Жители развитых стран употребляют в среднем 100-140 г сахара в день. Всемирная организация здравоохранения рекомендует ограничить суточную дозу потребления сахара до 5%. Из-за большой потребности в сахаре повышается риск развития заболеваний сердечно-сосудистой системы, нарушается обмен веществ, ослабевает иммунитет.