Во Франции праздничный стол обязательно украшает фуа-гра и хамански, блюда и десерты богаты каштановым ароматом, а главный десерт – рождественское полено, украшенное шоколадным ганашем и грибочками из меренги. Рождественское полено, традиционно, это комбинация белого бисквита и шоколадного крема, хотя, конечно же, в современной кухне существует много версий.
Это печеное связано со средневековыми традициями стран Северной Европы. Перед Рождеством отец семейства вместе с детьми уходили в лес на поиски самого большого полена, которое сжигали на Рождество. Полено должно было гореть как минимум в течение трех дней, что должно было стать предвестником благополучия семьи в будущем году. Во Франции полено поливали вином, из-за чего от камина шел удивительный аромат, золу мешали с землей для богатого урожая, немного сохраняли для того, чтобы поджечь полено на следующее Рождество. С исчезновением больших каминов, найденное в лесу большое полено превратилось в маленькое сладкое печеное в центре рождественского стола.
В Германии главный герой рождественского стола – гусь, украшенный местными гарнирами, такими как красная капуста, шпецле и т.д. А в качестве десерта – медовые печения, «спекулациус» и штоллен.
История рождественского штоллена насчитывает 700 лет.
Это представленный на праздничных столах во всех без исключения немецких семьях приготовленный на дрожжах сладкий хлеб, в котором много цукатов, орешков и пряностей. Штоллен пекут за 2-3 недели до Рождества, затем упаковывают и хранят до праздника, для получения лучшей текстуры и ароматов.
В Швеции, как и других скандинавских странах, рождественский стол украшен в т.н. стиле smörgåsbord, что подразумевает стол типа буфет. Из традиционных блюд представлены соленая сельдь, вяленый лосось, хлеб, свекольный салат, капуста, разновидности сыра.
В качестве десерта – угощаются подкрашенными шафраном желтыми булочками и рисовым пудингом. Тот, кому попадется в пудинге миндальный орех, женится до следующего рождества.
В Польше на рождественском столе вы не встретите мясных блюд, представлены только рыбные и овощные блюда: 12 традиционных блюд, в честь 12 апостолов. Традиционный борщ, карп, сельдь, грибной суп, тушеная соленая капуста, рогалики с капустой, маковые печенья, печенья с имбирем и сухофрукты.
Неотъемлемой частью японского рождества является fast food, если весь остальной мир встречает рождество традиционными семейными блюдами, основное рождественское блюдо японцев – жареные куриные окорочка из объектов быстрого питания KFC. Эта традиция берет начало с 1974 года и является результатом успешной маркетинговой кампании. Японцы размещают заказы за два месяца, чтобы избежать стояния в очередях перед ресторанами на рождество. Популярен также заказ пиццы на праздник рождества. Последние несколько лет производители пиццы пытаются закрепиться в этом направлении, поскольку спрос на куриные блюда большой, а пицца итак ассоциируется со встречами в кругу друзей или семьи, пицца также стала рождественским блюдом японцев.
В качестве десерта употребляют торты с белым кремом и клубникой, украшенные рождественским декором.