Плоды оливы будоражат умы уже не одно тысячелетие, а относительно любви или не любви к оливкам человечество давно разделилось на два лагеря. Но следует признать — вне зависимости от отношения к оливкам оливковое масло есть практически на каждой кухне, а значит, они в любом случае незримо присутствуют в вашей жизни
Окультуривание оливы можно смело записывать в одно из первых достижений человеческой цивилизации: согласно археологическим данным, впервые оливу стали выращивать на Крите в третьем тысячелетии до нашей эры. Долгое время оливу выращивали на Крите и в Сирии независимо друг от друга. Затем финикийские мореплаватели распространили ее по всему побережью Средиземного моря.

Средняя продолжительность жизни оливы — 500 лет, а некоторые деревья достигают возраста 1500 лет. Считается, что возраст деревьев на Оливковой (Елеонской) горе в Иерусалиме превышает 2000 лет.

Единственная разница между зелеными и черными оливками заключается в степени их зрелости: спелые оливки имеют черный цвет. Свыше 90% мирового урожая оливок используется для изготовления масла, и почти 98% земли, отведенной под выращивание оливы, находится в Средиземноморском регионе. Всего в Европе насчитывается около 500 миллионов оливковых деревьев. Кстати, оливковое масло — единственное масло, которое может употребляться в пищу без дополнительной обработки.

Свежесобранные оливки не годятся в пищу — для этого они слишком горькие. Для того, чтобы они стали съедобными, оливки следует обработать щелоком и/или законсервировать в рассоле или морской соли. 

Как гласит широко известная в узких кругах пословица, если ты полюбил оливки, значит, ты стал взрослым.